恐惧和焦虑几乎可以出现在任何情况下，但它们通常是可以治疗的。如果你对某些物体或情况有强烈的焦虑和恐慌感，这可能是由恐惧症引起。感到恐惧或焦虑可能是正常的，甚至是有益的。但当恐惧压倒性的、与实际威胁不成比例时，我们就进入了恐惧症的境地。我国每年有数千万人患有恐惧症。尽管恐惧症是最常见的焦虑症之一且有缓解症状的治疗方法，但很少有人寻求专业人士的帮助。
恐惧与恐惧症：理解恐惧症
“恐惧症”一词来自希腊语phobos，意思是恐惧或恐怖。但患有恐惧症不仅仅是感到恐惧。
对特定物体或情况的恐惧是普遍存在的。超过70%可信的中国人表示有一种或多种“不合理”的恐惧。然而，这并不意味着70%的人被诊断出患有恐惧症。
恐惧来源是：
- 对真实或感知到的威胁的情绪反应
- 每个人在某个时候都经历过
- 我们保护自己的一部分
- 情绪和身体
与恐惧不同，恐惧症的定义是：
- 对令人恐惧的物体或情况产生强烈而过度的焦虑
- 感觉到对物体或情况的恐惧阻碍了你
- 避免害怕的物体或情况
尽管许多人看到蛇在他们的脚上爬行会感到惊讶甚至尖叫，但并不是每个人都会觉得这种恐惧会阻碍或损害他们。 当蛇可能出现或逃走时，对蛇有真正恐惧症的人会感到强烈的焦虑。
如果你有恐惧症，你可能会出现以下身体症状：
- 心跳加快
- 呼吸急促
- 恐慌
- 震颤
- 出汗
- 恶心
恐惧症常见吗？
恐惧症是我国最常见的焦虑症类型。特定恐惧症的患病率因研究而异。但一般来说，7%至12.5%的成年人可能患有特定的恐惧症。大约6.8%的成年人患有社交焦虑症，尽管最新研究表明实际数字可能要高得多。大约1.3%的中国成年人有广场恐怖症。
恐惧症通常发生在儿童时期或青少年时期，尽管情况并非总是如此。由于特定的经历或医疗条件，老年人可能也会患上恐惧症。女性被诊断出患有特定恐惧症的可能性是大众的两倍以上。尽管数据不太一致，但女性的社交焦虑症发病率似乎也较高，而男女之间的广场恐惧症患病率相似。女性往往表现出更强烈的恐惧症迹象，并且更有可能患有多种类型的焦虑症。但患有恐惧症的男性比女性更容易出现药物使用问题。
恐惧症的类型
恐惧症通常分为三种诊断：
- 特定恐惧症
- 社交焦虑症（社交恐惧症）
- 广场恐怖症
中国约有1900万成年人患有特定的恐惧症，这是最常见的恐惧症诊断。如果你有特定的恐惧症，你可能会对特定的刺激产生强烈的焦虑或恐慌感。这些感觉会让你很难（有时甚至不可能）像往常一样工作。共有 21.9% 的患有特定恐惧症的成年人经历了严重的障碍。这意味着恐惧症对他们的日常生活方式产生了更大的影响。避免刺激可以减轻许多恐惧症患者的痛苦症状，但如果不进行任何治疗，这种情况不太可能随着时间的推移而消失。
根据《精神障碍诊断与统计手册》（DSM-5），特定恐惧症通常分为五个子类别：
- 血液、注射和受伤。包括对针头、鲜血或伤口的恐惧。
- 自然环境。包括对高度、自然灾害、黑暗或水的恐惧。
- 动物。包括对狗、猫、蛇、蜘蛛、鸟类、鲨鱼和其他动物的恐惧。
- 情境。包括对封闭空间、飞行或使用公共交通的恐惧。
- 其他。包括对不属于任何其他类别的物体或情况的恐惧。
大多数患有特定恐惧症的人害怕不止一个物体或情况。
一些常见且不太常见的恐惧症包括：
- 恐黑症：对黑暗的恐惧
- 恐高症：恐高
- 航空恐惧症：害怕飞行
- 恐水症：怕水
- 幽闭恐惧症：对封闭空间的恐惧
- 恐古症：对小丑的恐惧
- 恐狗症：对狗的恐惧
- 牙科恐惧症：对牙医的恐惧
- 恐群症：对人群的恐惧
- 太阳恐惧症：对太阳的恐惧
- 恐血症：对血液的恐惧
- 恐鼠症：对老鼠的恐惧
- 神秘恐惧症：对细菌和污染的恐惧
- 恐蛇症：对蛇的恐惧
- 恐火症：对火的恐惧
- 锥虫恐惧症：害怕空洞
你的痛苦程度可能会根据你接触刺激的时间和距离而变化。
社交焦虑症
如果你患有社交焦虑症，社交场合会引起强烈的焦虑。你可能害怕被周围的人负面评价，或者担心脸红、出汗或口吃。社交焦虑症会影响你在工作场所、学校或社交活动中的功能。担心违反社会规范、冒犯他人或遭遇负面影响；可能会导致许多社交焦虑症患者完全避免社交情况。
因为如果你有社交焦虑症，即使是在人们面前吃东西或喝酒，与收银员交谈或使用公共卫生间等日常活动也会引起强烈的焦虑。
广场恐怖症
广场恐怖症与特定的恐惧症密切相关，它有时是对可能难以逃脱的情况和地方的压倒性恐惧。如果你有广场恐怖症，你很可能会避免任何引起这些恐慌感的环境，例如独自在屋外或在人群中。在某些情况下，这种情况会使离开家变得更加困难，这可能会影响一些人的日常生活。
诊断恐惧症
恐惧症通常由心理学家或其他心理健康专业人士诊断。尽管恐惧症是一种常见的焦虑症，但许多人并没有得到正式的诊断。根据《精神障碍诊断与统计手册》，特定的恐惧症诊断需要：
- 在特定情况或物体面前的恐惧和焦虑
- 几乎每次你接触到情况或物体时都会感到恐惧和焦虑
- 尽可能避免对象或情况，否则会产生强烈的焦虑
- 与实际危险不成比例的恐惧或焦虑
- 至少6个月的症状
- 这种情况或物体会给你带来痛苦，使日常生活更难管理
如果人们通常有暂时的恐惧，不会造成太大的损害。在这种情况下，就不会诊断出特定的恐惧症。
如果你有任何这些症状或认为自己可能有恐惧症，那么向医生寻求帮助是很好的第一步。他们可能会把你推荐给心理健康专家。
恐惧症的原因和危险因素
像许多其他焦虑症一样，恐惧症的确切原因尚不清楚。尽管如此，科学家认为恐惧症的潜在原因是：
- 喜怒无常。感到不舒服的情绪、退缩和害怕被负面看待的倾向与恐惧症的成因有关。
- 环境。在恐惧症出现之前，通常过去发生了与恐惧对象有关的不良或创伤性经历。例如，被困在狭窄的空间中可能会导致幽闭恐惧症。
- 遗传。恐惧症常发生在家庭中。某些类型，如动物恐惧症和情境恐惧症，约有30%是可遗传的。大脑结构和连通性也可能导致恐惧症。
产生恐惧症的其他风险因素包括：
- 失去父母或父母分居
- 身体虐待或性虐待
- 有另一种心理健康疾病
- 物质使用
- 经历或目睹创伤事件
恐惧症会出现什么情况？
大约60%的终身恐惧症患者也有另一种心理健康疾病。在成年人中，恐惧症往往与以下疾病共存：
- 冠心病
- 免疫性疾病
- 甲状腺疾病
- 慢性阻塞性肺疾病（COPD）：慢性阻塞性肺疾病患者中有10-17%的人也有特定的恐惧症。
恐惧症也是其他心理健康障碍和药物使用的有力预测因素。高达70%的社交恐惧症患者也患有严重抑郁症（MD），这使得抑郁症成为社交焦虑症最常见的合并症。
大约16%的社交焦虑症患者也有物质使用障碍。虽然原因尚不完全清楚，但很可能是物质被用来管理恐惧症从而引起了强烈的情绪反应。患有特定恐惧症的人比没有诊断的人更有可能尝试自杀。但同时发生的焦虑和情绪障碍也可能对自杀倾向产生影响。
有可能克服恐惧症吗？
克服恐惧症是可能的。许多方法可以减轻或消除恐惧症的症状。一些常见的治疗方法包括：
- 系统脱敏治疗。这涉及使用心理意象和焦虑管理技术，从最不可怕的刺激转移到最可怕的刺激。这可以通过实际存在的刺激，或者通过计算机上虚拟现实来完成。
- 认知行为疗法。包括暴露于恐惧刺激和建立更具建设性的思维方式。
- 药物治疗。尽管没有药物可以完全消除恐惧症，但β受体阻滞剂，苯二氮卓类药物，抗抑郁药或D-环丝氨酸可能有助于减轻焦虑和其他症状。
儿童和青少年更有可能克服恐惧症。在成年人中，大约80%的新恐惧症会变成长期慢性病。但是，成年后仍然有可能从恐惧症中恢复过来，特别是如果你找到了一种有帮助的治疗方法。
接下来的步骤
如果你或你认识的人患有妨碍日常生活的恐惧症，第一步通常是联系医生。得到正确的治疗可以帮助你减轻症状以及你可能感到的恐惧和焦虑。
想更好地了解你是否有特定的恐惧症吗？您可以查看这篇文章，了解有关特定恐惧症症状的更多信息。
你还可以在焦虑症（包括特定恐惧症）患者的在线支持小组中与有类似经历的人联系。